12 mitos e historias sobre los cíclopes

El cíclope (plural cyclopes) es un gigante que ha vivido en nuestro imaginario colectivo durante siglos. Su nombre significa 'ojo redondo' en griego, y esa es su característica más distintiva: el único ojo gigante en el medio de su frente. Criaturas similares han existido en historias de todo el mundo, desde Japón hasta Irlanda y Filipinas.

Hay varios tipos de cíclopes en la mitología griega, algunos hijos de representaciones primordiales de la tierra y el cielo, y otros eran hijos del dios del mar, Poseidón. Estas son algunas de sus historias más interesantes y relevantes.

Algunos mitos e historias sobre los cíclopes

1. Polifemo y Odiseo

En La Odisea , la barca de Odiseo llega a la orilla de la isla de Polifemo, que era un monstruo salvaje y violento. Rompió la importante tradición griega de xenia y mató a sus invitados, comiéndose a varios miembros de la tripulación de Odiseo. A través del engaño, Odiseo logró cegar y vencer al cíclope y escapar de nuevo al mar para continuar su viaje.

2. Hijos de Gaia y Urano

Gaia, la personificación de la tierra, y su hijo y esposo Urano tuvieron tres pares de hijos. Estaban los Hecatoncheires de cien manos, los tres Cíclopes y, finalmente, los poderosos Titanes, progenitores de los dioses. Ouranos había oído que sus hijos algún día lo derrocarían, por lo que encerró a sus dos primeros grupos de niños bajo tierra. El líder de los Titanes, Kronos, venció a su padre antes de que ellos también pudieran quedar atrapados, pero continuó encarcelando a sus hermanos.

3. Libertad del Tártaro

Cuando Zeus liberó a los otros atletas olímpicos de Kronos, también liberó a sus tíos de su trampa bajo tierra. Como resultado, los tres Cíclopes usaron sus habilidades y poder para crear armas para los dioses en su lucha contra los Titanes. Le dieron a Zeus sus rayos, Poseidón su tridente y Hades un casco de invisibilidad.

4. Herreros de Hefesto

Mucho más tarde, los tres cíclopes hijos de Gaia, Arges, Brontes y Steropes, se convirtieron en herreros bajo Hefesto, hijo de Hera y dios de la fragua. Junto con otros cíclopes, trabajó con él en muchas herramientas y creaciones importantes bajo la isla de lo que ahora es Vulcano, justo al norte de Sicilia.

5. Asesinado por Apolo

El hijo de Apolo, Asclepio, era el padre y dios de la medicina y la curación. Enseñó curas y remedios a los humanos y fue amado por su esposa e hijos, así como por la población en general. Sin embargo, cuando Asclepio comenzó a resucitar a las personas, Zeus lo mató con un rayo. Como Apolo no podía ir contra Zeus, que era a la vez su padre y rey de los dioses, encontró a los cíclopes que habían hecho los rayos y los mató.

6. El primer altar

Los tres cíclopes construyeron el primer altar, Ara. Zeus y los otros dioses juraron allí su alianza antes de ir a la guerra con Kronos y los otros titanes. Después de su victoria, colocaron el altar en el cielo como una constelación, y se convirtió en norma entre los humanos que los hombres hicieran juramentos sobre los altares para sellar su promesa.

7. Los constructores de muros

En varias historias, cíclopes benévolos, sobrenaturalmente fuertes, fueron los responsables de las grandes murallas de la Antigua Grecia. Perseo llevó a un grupo de ellos a Argos, donde construyeron la fortificación conocida como los muros de Micenas. Proteo trajo siete cíclopes a Tirinto para construir las murallas allí. También construyeron las murallas de Argos. Fueron los primeros en trabajar con hierro y bronce.

8. Los cíclopes salvajes, hermanos de Polifemo

Estos cíclopes vivían en una tierra cercana o en Sicilia donde nadie más moraba. Vivían en cuevas sin paredes ni gobernantes, viviendo según sus propias reglas solitarias. Lo único que comían era leche, queso y carne de oveja o, si podían conseguirla, carne humana. Nunca respetaron los derechos de los invitados y, de hecho, mataron a los hombres que se aventuraron cerca de ellos.

9. El Arco de Artemisa

Los cíclopes le dieron a Apolo una reverencia como un gesto de buena voluntad para el nuevo dios sol. Artemisa también conoció a los cíclopes, de tan solo tres años, y a diferencia de otros niños, nunca les tuvo miedo. De hecho, ella arrancó cabello del pecho de uno que nunca volvió a crecer. Cuando era joven, volvió a presentarse ante ellos y les pidió que le hicieran un arco igual al de su hermano, ya que ella también era hija de Leto y Zeus. Ella prometió a cambio que comerían lo que ella matara.

10. Dionisio y los cíclopes

Cuando Dionisio alcanzó la mayoría de edad, deseó convertirse en atleta olímpico en lugar de su tía, Hestia. Zeus estuvo de acuerdo, pero solo si podía derrotar al rey indio en la guerra. Dionisio reunió tropas y las llevó a la India. Los cíclopes, complacidos por sus modales geniales, lucharon a su lado. Eran guerreros poderosos y aplastaron al ejército indio. Dionisio salió victorioso y se unió a los olímpicos.

11. Polifemo y Galatea (Versión temprana)

Galatea era una hermosa hija del Viejo del Mar y hermana de Tetis y las otras cuarenta y ocho Nereidas. Estaba enamorada de un humano, Acis, pero llamó la atención de Polifemo. Los celos de Polifemo hicieron que matara a Acis aplastándolo con una piedra. Sin embargo, no pudo ganarse el corazón de Galatea. Ella simplemente convirtió a su amante en un dios del río con cuernos, sin cambios excepto por su color, y continuó su relación.

12. Polifemo y Galatea (versión posterior)

En una versión posterior de la historia, Galatea finalmente se enamoró de Polifemo y tuvieron tres hijos. Sus nombres eran Galas, antepasado y fundador de los galos, Ilirio, soberano de Iliria y antepasado y fundador de los ilirios, y Celtus, fundador y antepasado de los celtas.

Pensamientos finales

Aunque los cíclopes en estos días generalmente se consideran monstruos gracias a la impronta cultural de Polifemo, está claro a partir de sus historias que había una variedad más amplia en el mito original. Sus historias muestran las esperanzas de los antiguos griegos de que pudiéramos subirnos a hombros de gigantes.

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Alex M.

¡Hola! Soy Alex, un apasionado de la mitología que ha dedicado gran parte de su vida a estudiar y explorar distintas culturas y sus mitos. Desde joven, me sentí atraído por historias de dioses, héroes y criaturas fantásticas que alimentaban mi imaginación y curiosidad. Con el tiempo, desarrollé un amor especial por la mitología nórdica y egipcia, aunque siempre he estado ávido de descubrir otras tradiciones.

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