25 criaturas y monstruos importantes de la mitología griega

La mitología griega tiene una cantidad abrumadora de criaturas y monstruos extraños.

Hay una variedad tan increíble que muchas veces es difícil identificar o distinguir las más importantes. Entonces, he elaborado mi propia lista de las criaturas y monstruos más importantes de la mitología griega. ¡Espero que lo disfrutes!

Criaturas y monstruos importantes de la mitología griega

#1 – El Argo

El Argus era un gigante que se decía que tenía 100 ojos. En un mito temprano se dice que mató a un toro que aterrorizaba a la provincia de Arcadia.

Dado que Argus tenía 100 ojos, se pensaba que era un buen guardia. Con esto en mente, Hera envió a Argus a cuidar de Io, la amante de su esposo Zeus. En respuesta, Zeus envió a Hermes a tratar con Argus. Hermes tocó su laúd para adormecer al gran gigante. Luego le cortó la cabeza. Hera vio esto y tomó los 100 ojos y los colocó en la cola del pavo real. El pavo real se convirtió entonces en un símbolo de Hera.

#2 – Cerbero

Cerberus fue la descendencia de Typhon y Echidna. Era un perro gigante de tres cabezas que se decía que guardaba el inframundo y podía ser calmado con música y comida.

Se pensaba que Cerberus se originó en los egipcios, de quienes se sabía que tenían perros grandes y temibles que cuidaban a sus muertos.

Las tres cabezas de Cerberus recibieron la tarea de custodiar los portales de la muerte por parte de Hades. Cada cabeza se volvió hacia un portal. En tres ocasiones, Cerberus se desvió de sus responsabilidades. Orfeo lo puso a dormir, Sibila le dio un pastel con drogas y Heracles lo capturó como el duodécimo y último trabajo de Heracles.

#3 – Los Centauros

Los centauros eran los hijos de Centauro. Eran mitad hombre y mitad caballo y eran conocidos por su comportamiento rebelde y salvaje. A menudo se los representaba borrachos y violentos.

La historia de los centauros probablemente se desarrolló alrededor del año 2000 a. C. en Grecia, cuando las personas que emigraban vieron a personas primitivas montando a caballo. Para aquellos que miraban, puede haber parecido como si estuvieran mirando a un animal que tenía la cabeza y el torso de un humano y la parte trasera de un caballo.

En un mito, los centauros fueron invitados a la boda del rey lapita donde se emborracharon mucho. Luego dijeron que la tierra de los lapitas les pertenecía y decidieron llevarse a las mujeres lapitas como represalia. Este evento condujo a la Centauromaquia, que a menudo se representa en el arte.

#4 – Caribdis

Se sabía que Charybdis era un monstruo submarino que a menudo tomaba la forma de un gran remolino y destruía los barcos que pasaban.

En un mito, el héroe griego Odiseo navegó hacia el Caribdis. Tenía la opción de lidiar con Charybdis o con otro monstruo cercano llamado Scylla para poder pasar. Inicialmente decidió tratar con Scylla, sin embargo, su barco finalmente fue absorbido por Charybdis. Logró escapar mientras el resto de su tripulación moría.

Una vez que se pensó que era una mujer llena de codicia, se decía que Charybdis había robado y comido ganado de sus vecinos. Sus acciones enojaron a Zeus, por lo que la arrojó al mar donde se convirtió en un remolino. Ella y Scylla eran socios en esta parte del mundo, destruyendo barcos y sus hombres. Si los marineros no pasaban exactamente en el medio de los dos, serían destruidos por Charybdis o Scylla.

#5 – La quimera

La Quimera fue la descendencia de Echidna y Typhon. Era un monstruo que respiraba fuego, tenía cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente.

El origen de la quimera se remonta a una metáfora del volcán de Licia. Se decía que el volcán tenía terribles erupciones y que había causado tantos problemas como la Quimera.

Causando estragos en Licia, se dice que la quimera fue destruida por Belerofonte, quien montó a Pegaso y disparó al monstruo con flechas hasta que murió. Otros relatos dicen que la Quimera murió cuando Bellerophon clavó una lanza con punta de plomo en la garganta en llamas de la Quimera.

#6 – Los Cíclopes

Se decía que los cíclopes eran hijos de Urano y Gaia. Eran gigantes que tenían un ojo en el centro de la cabeza. También eran trabajadores del metal que creaban rayos para Zeus, o en algunos mitos eran maestros constructores.

Urano encarceló a los Cíclopes en el Tártaro porque les tenía miedo. Cronos finalmente los liberó, pero también les tuvo tanto miedo que los encarceló en el inframundo.

Al regresar a Grecia, Odiseo se encontró con una isla de los Cíclopes. Se comieron más de 16 soldados de sus soldados. Odiseo emborrachó a los cíclopes y escapó cegando a uno de ellos.

Se cree que los cíclopes construyeron las murallas de Tirinto, Micenas y algunas otras ciudadelas antiguas de Grecia. Las piedras que se usaron para construir las paredes eran tan grandes que los antiguos griegos pensaron que solo podían haber sido construidas por los cíclopes.

#7 – Las Furias

Se decía que las Furias eran los hijos de Gaia. Eran conocidas como las diosas griegas de la venganza o como las brujas del infierno de Hades.

Conocidos por perseguir a quienes cometieron crímenes, especialmente por el asesinato de miembros de la familia, las Furias eran vengadores despiadados. Algunos creían que su castigo se extendía incluso después de la muerte, en el Inframundo.

Orestes, el hijo de Agamenón, fue perseguido por las Furias porque mató a su propia madre Clitemnestra. Lo siguieron a todas partes, incluso a Delfos, donde huyó porque Apolo le había ofrecido protección. Athena se involucró y liberó a Orestes de su crimen. Se dijo entonces que las Furias habían detenido su persecución.

#8 – Gerión

Gerión era una bestia de tres cabezas que vivía en Erythea. Era conocido por poseer una hermosa y valiosa manada de ganado. A veces se le llamaba el "Trillizo siamés".

Para uno de los trabajos de Heracles, se le encargó robar el preciado ganado de Gerión. Heracles terminó matando tanto a Gerión como a su perro de dos cabezas, Orto. Luego transportó el preciado ganado de regreso al rey Eurystheus.

Se dijo que la sangre de Gerión resultó en un árbol que brotó y produjo frutas como cerezas que se usaron para hacer un tinte rojo sangre.

#9 – Los Grifos

Los grifos eran leones con cabeza y alas de águila.

El concepto de la entrada del Grifo en Grecia puede haber venido del Cercano Oriente en el segundo milenio. Pero, aunque los grifos a menudo se representaban en obras de artistas, en realidad no hay ningún texto antiguo que hable sobre su propósito o papel en la mitología griega.

Viviendo muy al norte del Mediterráneo, se decía que los grifos guardaban grandes cantidades de oro escondido debajo de la nieve. Sus vecinos, los Arismapsi, intentaban constantemente robar el oro, por lo que los Griffin siempre estaban en guardia.

#10 – Las Arpías

Se decía que las Arpías eran las hijas de Thaumus y Electra. Eran criaturas feroces que se decía que tenían la forma hermosa de las mujeres, pero caras horribles y feas. También se decía que tenían garras y muy mal genio.

Hades empleó a las Arpías para traer de vuelta a las personas que se negaban a morir. Las arpías también pueden haber sido llamadas Zeus Hounds , ya que Zeus puede haberlas usado para castigar o acosar a quienes lo molestaban.

En un mito, Phineus, el rey de Salmydessus, hizo enojar a Zeus. Las Arpías se vengaron comiéndose toda la comida de su plato y luego defecando en ella. Habría muerto si no hubiera sido por los Argonautas, que expulsaron a las Arpías y es posible que incluso las hayan matado.

#11 – Los hecatónquiros

Los hecatónquiros fueron descendientes de Gaia y Urano. Eran gigantes de cien manos.

Se decía que los hecatónquiros eran representantes de guerreros que se sabía que estaban organizados en grupos de 100 hombres.

Cuando los Hecatónquiros estaban a punto de nacer, Urano decidió que les tenía miedo. Trató de empujarlos de regreso a Gaia. Fracasó, así que, en cambio, los encarceló en el Tártaro.

Gaia no estaba contenta con esta decisión, por lo que hizo que Cronos derrocara a Urano. Pero, Cronos también tenía miedo de los gigantes, por lo que también los encerró. Finalmente fueron liberados por Zeus, a quien ayudaron a ganar en su lucha contra Cronos y los Titanes.

Después de la guerra, se convirtieron en carceleros de los titanes derrotados.

#12 – La Hidra

La Hidra era una criatura con muchas cabezas que se decía que era descendiente de Echidna y Typhon. También se decía que cuando se cortaba una cabeza, crecerían dos nuevas en su lugar.

La Hidra fue el segundo trabajo de Heracles. Descubrió que cada vez que cortaba una cabeza, brotaban dos más en su lugar. Con la ayuda de Iolaus, Heracles chamuscó cada cuello sin cabeza, lo que lo ayudó a vencer a la Hidra. Heracles luego sumergió sus flechas en la sangre venenosa de la Hidra.

Después de que Heracles matara a la Hidra, las cien cabezas se convirtieron en manantiales subterráneos por donde corría agua pura.

#13 – Las Gorgonas

Las Gorgonas eran las hijas de Ceto y Forcis. Se decía que tenían cuerpo de mujer, garras por manos y serpientes por cabello.

Aunque se decía que las hermanas de Medusa eran inmortales, Medusa no lo era. Perseo terminó matándola y usando su cabeza para convertir a sus enemigos en piedra.

Las tres Gorgonas alguna vez fueron extremadamente hermosas. Poseidón en realidad trató de seducir a Medusa. Este cortejo hizo que Athena se pusiera muy celosa.

Terminó transformando a Medusa en una criatura de aspecto horrible con alas, garras y cabello hecho de serpientes. Era tan fea que si alguien la miraba se convertía en piedra. Cuando sus hermanas fueron a Athena y les dijeron lo mal que estaba el castigo, Athena se encargó de convertirlas también en criaturas feas.

#14 – Las Graas

También se sabía que las Graeae eran hijas de Forcis y Ceto. El término Graeae significa "anciana".

Las hermanas vinieron al mundo como ancianas y compartían un solo globo ocular. Se sabía que lo pasaban de un lado a otro para poder ver.
En uno de los mitos, Perseo quería saber dónde podía encontrar a la hermana de Graeae, Medusa.

Se negaron a decirle su ubicación secreta. Los obligó a renunciar a él robándoles la vista mientras se lo pasaban de un lado a otro. Les devolvió el ojo una vez que le dijeron dónde podían encontrar a Medusa.

#15 – El Minotauro

El Minotauro fue el resultado del apareamiento de la reina de Creta, Pasifae, con un toro. Era, por lo tanto, mitad hombre y mitad toro y se decía que era una criatura horrible.

El concepto del Minotauro puede haber venido de los sacerdotes minoicos que eran conocidos por usar máscaras de toro cuando realizaban rituales.

Cuando Pasifae se apareó con el toro y tuvo al Minotauro, el rey Minos lo mantuvo en secreto. Pidió a su inventor y albañil Dédalo que creara un Laberinto para que nunca se encontrara al Minotauro. El Minotauro pasaba sus días en el laberinto devorando tanto a hombres, mujeres y niños que le enviaban como sacrificio. El héroe ateniense Teseo finalmente encontró el Laberinto y mató al Minotauro.

#16 – El león de Nemea

El león de Nemea era un famoso león devorador de hombres con melena dorada y un personaje importante en uno de los mitos de Heracles. Se decía que el león era hijo de Orphrus, el perro de 2 cabezas de Geyron.

Se dijo que el pelaje del león no podía ser penetrado sin importar el armamento del oponente. El león aterrorizaría a los pueblos y ciudades de los alrededores durante muchos años.

Al final, Heracles fue enviado a matar a la bestia. En lugar de usar armas, usó sus propias manos para luchar contra el león. Al final salió victorioso y usó las pieles de leones como armadura en el futuro.

#17 - Ortro

Ortro era el perro de dos cabezas y cola de serpiente de Gerión. Era conocido por proteger el preciado ganado de Gerión y era el engendro de Ekhidna. Se decía que Orthus era el padre de la Esfinge y el León de Nemea.

Es posible que Orthrus haya estado conectado con las constelaciones Canis Major y Minor.

Orthrus fue asesinado por Heracles cuando Heracles vino a robar el ganado de Geryon para llevárselo al rey Eurystheus como su décimo trabajo.

#18 – Pegaso

Pegaso era un caballo volador que surgió de la sangre de Medusa una vez que Perseo le cortó la cabeza.

Se creía que Medusa había sido fecundada por Poseidón y portaba esta creación, Pegaso, en el momento de su muerte.

Belerofonte quería montar a Pegaso, pero a Pegaso no le gustaba que los humanos lo montaran. Belerofonte pidió consejo a un vidente que le dijo que necesitaba hacer un sacrificio a Atenea por su ayuda.

Cuando Belerofonte se despertó al día siguiente, le habían dado la brida de Pegaso, por lo que Pegaso le permitió bridarlo y montarlo. Juntos, Bellerophon y Pegasus volaron a Lycia donde Bellerophon terminó matando a la Quimera.

#19 – El Fénix

El Fénix era un ave legendaria sin origen real.

Se creía que el Fénix se criaba con la luz del sol y el rocío del mar y vivía hasta los 500 años antes de morir y renacer.

Cada vez que el Fénix estaba a punto de morir, tomaba los elementos del fuego y el agua y renacía. Era una criatura hermosa que era dorada y roja con hermosos ojos verdes.

A veces, se podía ver al Fénix construyendo un nido que parecía una pira funeraria. El Fénix luego prendería fuego al nido, muriendo en el proceso, pero renaciendo y resurgiendo de sus cenizas.

#20 – Los sátiros

Los sátiros eran en parte humanos y en parte cabras (a veces monos). Eran criaturas muy traviesas a las que les gustaba atormentar a los pastores y pastores. También se decía que eran los asistentes de Dionisio.

Uno de los sátiros más importantes fue Silenus. Se decía que era el tutor de Dionisio. Era muy inteligente y sabio y pudo haber tenido el don de la profecía. El rey Midas quería tener el conocimiento de Silenus, por lo que lo drogó y le exigió al sátiro que le dijera el secreto de la vida humana.

Originalmente se dijo que eran hombres, los sátiros eran los hijos de Hermes e Ifthima. Hera los convirtió en los extraños hombres mitad humanos, mitad cabras para castigarlos por no cuidar a Dionisio. Una vez que ella los convirtió en extrañas criaturas, siguieron a Dionisio a todos lados, incluidos festivales y otros eventos.

#21 – Escila

Scylla era una criatura que vivía en el Estrecho de Messina. Era una criatura con cuerpo de mujer pero tenía seis cuellos con perros creciendo de su cintura.

Cuando Odiseo navegó por Scylla y Charybdis, Scylla terminó devorando a seis de sus hombres. Circe le había advertido a Odiseo que Scylla era un monstruo marino horrible y peligroso, pero tenía que pasar, por lo que no tenía otra opción que enfrentarse a ella. Scylla es representativa de los peligros a los que se enfrentaban los marineros en mar abierto.

En un momento, Scylla era conocida por ser una hermosa ninfa marina y Glaucus la amaba. Circe estaba bastante enamorada de Glaucus, por lo que estaba celosa. Hizo un brebaje envenenado y lo vertió en el agua donde se bañaba Scylla. El veneno convirtió a Scylla en parte mujer, parte criatura con seis perros hambrientos que crecían de su cintura.

#22 – Las sirenas

Las sirenas eran ninfas que atraían a los marineros a la muerte cantando hermosas canciones. Mientras que algunos dicen que eran hermosos, otros dicen que eran criaturas horribles.
Probablemente hijas de una de las Musas y del dios del río Achelousa, las Sirenas eran un gran obstáculo y peligro para los marineros. Sus canciones enloquecerían a los marineros y acabarían estrellando sus barcos.

Circe advirtió a Odiseo sobre las sirenas. Antes de que él y su tripulación zarparan, la tripulación se tapó los oídos con cera para que los cantos de las sirenas no los molestaran. En lugar de usar cera, Ulises fue atado al mástil. Se volvió loco cuando escuchó cantar a las sirenas, pero su tripulación lo detuvo y le impidió saltar del barco. Desesperados por su fracaso, las sirenas terminaron suicidándose.

#23 – La Esfinge

Se decía que la Esfinge era descendiente de Equidna y Orthos. Ella era una media mujer. monstruo mitad bestia, que dio acertijos imposibles. Algunos de los acertijos que aprendió pueden habérselos enseñado las Musas o Layo.

Conocido por aterrorizar el área alrededor de Tebas, la Esfinge fue enviada allí por Hera o Dionisio. Cada vez que alguien pasaba, la Esfinge saltaba y les preguntaba un acertijo. Si la persona no lograba resolverlo, la Esfinge se los comería.

Un día, Edipo se cruzó en el camino de la Esfinge. Terminó resolviendo el acertijo y matando a la Esfinge. A cambio de librar a Tebas de la Esfinge, la gente del pueblo nombró a Edipo rey de Tebas.

#24 – Los pájaros de Stymphalian

Los pájaros de Stymphalian eran pájaros enormes con alas y garras gigantes hechas de bronce. Comían carne humana y viajaban en manadas muy grandes que bloqueaban el sol. Se decía que vivían en Arcadia a orillas del lago Stymphalus.

La idea de las aves de Stymphalian puede provenir de aves de pantano como la grulla y los ibis. Ambos eran pájaros grandes que vivían en pantanos.

A Heracles se le encargó matar a los pájaros de Stymphalian para su sexto trabajo. Usó un cascabel para llamar la atención de los pájaros y luego los tentó para que lo atacaran en el suelo. Estranguló a cada uno cuando vinieron a atacar. Ningún pájaro sobrevivió.

#25 – Tifón

Se decía que Typhon era descendiente de Gaia y Tartarus. Era un monstruo de cien cabezas que era gigante y tenía serpientes por piernas. Se decía que era la criatura más terrible de toda la mitología griega.

Durante la batalla con Zeus, Zeus terminó encarcelando a Typhon y, en represalia, Typhon dejó escapar enormes respiraciones que se convirtieron en tifones. Los tifones devastarían los barcos y enviarían a los marineros a la muerte.

Gaia le dijo a Typhon que atacara a Zeus. Se inició una gran pelea entre los dos, pero Typhon terminó cortando los tendones de los brazos y las piernas de Zeus. Delphyne ayudó a Typhon. Juntos escondieron los tendones de Zeus en una cueva.

Hermes logró recuperar los tendones y se los devolvió a Zeus. Zeus luego se defendió y salió victorioso. Zeus terminó encarcelando a Tifón en el Tártaro. o entregándolo al Hades para que lo castigue.

Pensamientos finales

Ese es tu lote por ahora. Las historias detrás de estas criaturas y monstruos realmente han resistido la prueba del tiempo.

A menudo apelan a algún miedo básico dentro de la imaginación humana. Es por eso que los encuentro tan fascinantes. Espero que les haya gustado la lista, gracias!

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