Cerberus vs the Hydra: ¿Cuál es la diferencia?
Es un fenómeno bastante común que los niños tengan miedo de los monstruos imaginarios que se esconden debajo de sus camas o en sus armarios. Este concepto incluso inspiró la película de Pixar, Monster 's Inc. Pero con suerte, ningún niño imagina seres tan temibles como Hydra y Cerberus escondidos debajo de sus camas por la noche.
Dos de los monstruos más famosos de la mitología griega, Hydra y Cerberus, son vistos como guardianes del inframundo, ferozmente peligrosos y finalmente derrotados por el mismo héroe: Hércules. Pero mientras que Cerberus a menudo se representa con sus muchas cabezas simplemente haciendo su trabajo evitando que las almas entren y salgan del inframundo por su propia voluntad, Hydra se ve como mucho más feroz y propensa a atacar a voluntad. De hecho, algunas historias sugieren que Hydra ocasionalmente dejaba su guarida en el lago Lerna para atacar y molestar a los pueblos vecinos. Donde Hydra también sigue siendo vista simplemente como un monstruo, algunas representaciones contemporáneas de Cerberus le hacen más justicia y le ofrecen una naturaleza más agradable.
Al igual que con la mayoría de la mitología de monstruos, Cerberus e Hydra siempre se pueden usar para crear un susto y enseñar una lección o dos sobre lo que sucede en la noche.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre Cerberus e Hydra, realmente?
— Historia de origen
Cerberus e Hydra son hermanos e hijos de Typhon y Echidna. Se cree que Tifón es el monstruo más feroz y peligroso de la mitología griega. Typhon, una bestia gigante con forma de serpiente, era lo suficientemente fuerte y arrogante como para pensar que podía quitarle el trono a Zeus. Los dos pelearon una batalla de proporciones épicas y si no hubiera sido por la ayuda de los rayos de Zeus, Typhon podría haber ganado.
Echidna, a menudo conocida como la Madre de los Monstruos, vivía en relativo aislamiento en una cueva junto al mar. A menudo se la describe como la mujer más hermosa de cintura para arriba y una serpiente terriblemente fea, peligrosa y venenosa de cintura para abajo.
Además de dar a luz a Cerberus e Hydra, la pareja de monstruos también produjo a Othrus, Chimera y muchos de los otros monstruos más notables y horribles del folclore griego.
- Características físicas
Cerberus, el perro de múltiples cabezas que guarda las puertas del inframundo según la mitología griega, es, como era de esperar, una criatura bastante feroz. A menudo se le muestra con tres cabezas aunque, como la mayoría de las cosas en el folclore, no siempre es así. Por ejemplo, en la descripción de Hesíodo, la bestia parecida a un perro tenía cincuenta cabezas, una cola de serpiente y cabezas de serpientes que crecían en su espalda. El poeta Píndaro contradijo a Hesíodo y dijo que el sabueso del Inframundo tenía cien. No obstante, tres parece ser la sugerencia más común, como lo muestran varios dibujos, pinturas y otras formas de arte. También podría ser que tres cabezas se convirtieran en la representación común por razones más prácticas que la fe en la tradición misma.
Siguiendo el tema del debate sobre el número de cabezas, Hydra era una serpiente de múltiples cabezas. La cantidad de cabezas que tenía depende de la fuente de la que se extrae la conclusión. Alcaeus, un poeta griego que data del año 600 a. C., declaró que la hidra tenía nueve cabezas, aunque obras de arte anteriores representaban a la hidra con seis. Los poetas posteriores sugirieron que la hidra tenía cincuenta cabezas. Hay muchos más poetas que describieron a Hydra pero se olvidaron de dar una cuenta exacta de cuántas cabezas tenía. Dada la estatura más grande que la vida de la criatura, su naturaleza serpentina, el hecho de que su aliento era mortalmente venenoso y si cortas una cabeza crecerían dos en su lugar, el número exacto de cabezas es probablemente una cifra irrelevante.
— Mitos y folclore famosos
Se sabía que Cerberus devoraba a cualquiera que intentara escapar de Hades de la manera más despiadada y negaba la entrada a cualquier criatura viviente que intentara entrar. Pero un héroe descubrió que la música encantaría a la criatura. En su heroico aunque fatídico intento de rescatar a Eurdicyes del inframundo, Orfeo había encantado a Cerbero tocando su laúd. Esto le permitió pasar a las profundidades del reino de Hades.
Al igual que su hermano Cerberus, se creía que Hydra protegía la entrada al inframundo desde el lado terrenal. Probablemente el mito más famoso que involucra a Hydra es el de los Doce Trabajos de Hércules. Según este mito, Hércules estaba intentando expiar el pecado de matar a sus propios hijos. Siguiendo las instrucciones del Oráculo de Delfos, buscó el servicio del rey Eurystheus, su propio primo. La segunda tarea que el rey Euristeo asignó a Hércules fue matar a Hidra.
— Simbolismo
Algunos sugieren que las tres cabezas de Cerberus representan el pasado, presente y futuro respectivamente. Más específicamente, representan las mentalidades más negativas que las personas suelen tener con respecto al tiempo.
Otros sugieren que es un símbolo de la importancia de la observación y de estar generalmente alerta. Esto tiene sentido dado que dentro del paradigma griego antiguo, era mucho más importante mantener las almas en el Inframundo que mantenerlas fuera de él. Cerberus tenía que permanecer siempre atento para asegurarse de que nadie que entrara al Inframundo saliera. Incluso puede ser razonable ir tan lejos como para decir que representa el cumplimiento del deber. Si bien algunos relatos representan a Cerberus como una criatura violenta y feroz, otros sugieren que era relativamente dócil e incluso amistoso, siempre que ninguno intentara escapar. No es inherentemente bueno o malo, simplemente está haciendo su trabajo.
En un momento, Hydra puede haber simbolizado la inmortalidad dado que se pensaba que una de sus muchas cabezas era inmortal. Hércules terminó matando a Hydra, por lo que este simbolismo no tiene mucho peso. Hydra podría notarse como un símbolo obvio de regeneración dadas sus cabezas reproductoras. La muerte podría ser otro símbolo, ya que su guarida en el lago Lerna a menudo se consideraba como la entrada al inframundo.
— Representaciones contemporáneas
Al menos dentro de la cultura popular, uno de los ejemplos contemporáneos más famosos de Cerberus es el de Fluffy, el perro de tres cabezas encargado de proteger la piedra filosofal en Harry Potter y la piedra filosofal de JK Rowling. De acuerdo con la mitología original, el personaje de Hermonie encantó un instrumento para que Fluffy se durmiera, lo que permitió que los tres jóvenes magos entraran en las cámaras donde estaba escondida la piedra.
Más inesperadamente, Cerberus incluso tiene un pequeño papel dentro de los cómics de Marvel. Si bien no ha aparecido en Marvel Cinematic Universe, se lo puede encontrar en las páginas de los cómics de Thor de la década de 1960.
Al igual que Cerberus, Hydra también tiene un pequeño papel dentro del Marvel Cinematic Universe y los cómics. Pero en lugar de aparecer como una criatura o un personaje, es el nombre y el símbolo de la organización terrorista ficticia fundada por los nazis. Cayó en línea con su lema "Si se corta una cabeza, dos más ocuparán su lugar". En un frente más científico, Hydra también se convirtió en el nombre de un género de animales simples de agua dulce que fascinan a los científicos con su capacidad de regeneración.
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¡Hola! Soy Alex, un apasionado de la mitología que ha dedicado gran parte de su vida a estudiar y explorar distintas culturas y sus mitos. Desde joven, me sentí atraído por historias de dioses, héroes y criaturas fantásticas que alimentaban mi imaginación y curiosidad. Con el tiempo, desarrollé un amor especial por la mitología nórdica y egipcia, aunque siempre he estado ávido de descubrir otras tradiciones.
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