¿Atenea tuvo hijos?

Parecería una suposición segura que la diosa virgen Atenea no tendría hijos, pero estarías equivocado. Como suele ser el caso en la mitología griega, la verdad es algo más turbia.

Erichthonius se produjo a partir de un intento fallido de Hephaestus de violar a Athena. Hefesto era el dios de la artesanía y la fabricación de armas. Atenea, siendo una diosa de la guerra, había visitado el taller de Hefesto para encargar nuevas armas. Hefesto la atacó, pero Atenea era demasiado fuerte y demasiado rápida para que él la alcanzara, en el proceso una gota de semen cayó sobre el muslo de Atenea, Atenea la limpió con un paño de lana y la arrojó al suelo. Del suelo Erichthonius emergió. Athena tomó al niño y decidió criarlo en secreto.  

¿Qué propósito tiene el mito de Erichthonius como hijo adoptivo de Athena y cómo fue relevante para los antiguos griegos?

Erictonio de Atenas

Erichthonius es considerado mitológicamente como el cuarto rey de Atenas. Era hijo de Hefesto y Gea, criado por Atenea. Athena escondió al niño Erichthonius en una caja, con la esperanza de hacerlo inmortal. Ella lo confió a Cecrops y sus hijas, Herse, Aglaurus y Pandrosus. Las hijas recibieron instrucciones de abstenerse de abrir la caja. Ellos, por supuesto, abren la caja de todos modos. Al abrir la caja, se volvieron locos y se arrojaron por un precipicio. Las fuentes varían en cuanto a cuántas hijas tuvo Cecrops y cuáles abrieron la caja, y es probable que Herse sea una adición posterior al mito. Los roles de Herse y Pandrosus a veces se intercambian, pero la mayoría de las versiones tienen a Pandrosus siguiendo lealmente las órdenes de Athena y negándose a mirar en la caja, evitando así el destino de sus hermanas. Las fuentes también varían en cuanto a lo que vieron dentro de la caja. Erichthonius se describe de diversas formas como haber nacido serpiente, tener patas de serpiente o ser custodiado por una serpiente. En las versiones en las que Erichthonius nace serpiente, suele matar a las hermanas.

Reyes Divinos

Cecrops, que también es un hijo de Gaia en parte serpiente, continuó cuidando de Erichthonius. Finalmente fue derrocado por el usurpador Amphictyon. Cuando Erichthonius alcanzó la mayoría de edad, superó a Amphiction, se convirtió en el rey legítimo de Atenas, se casó con una ninfa Praxithea y tuvo un hijo, Pandion I, que continuó su línea con los futuros gobernantes de Atenas.

Este mito existe no solo para solidificar el patrocinio de Atenea sobre Atenas, sino también para dar a la realeza ateniense un linaje directo a Atenea sin negar su papel como virgen. En el mundo antiguo, era común que los reyes reclamaran ascendencia divina, lo que proporcionaba un derecho incuestionable para gobernar, así como un vínculo directo con los dioses que 'guiaban sus decisiones'. Los mitos de la era heroica de la mitología griega a menudo sirven principalmente como etnografías mitológicas que justifican los derechos de los antiguos reyes de gobernar a sus ciudadanos a través de la providencia divina. 

arreforia

Dos de las tres hijas de Cécrope le habían fallado a Atenea, pero la gente de Atenea no lo haría. Una vez al año realizaban un ritual para corregir este antiguo error. Skiraphorion era un festival que celebraba el año nuevo griego; ocurriendo en algún momento de mayo o junio. Durante Skiraphorion, se produciría una fiesta nocturna llamada Arrephoria en honor a Atenea. De la aristocracia, dos jóvenes doncellas de entre siete y once años habrían sido seleccionadas para servir a Atenea durante un año. Serían llamados Arrhephoroi y concluirían su servicio a Athena durante un ritual de iniciación en Arrephoria. Se les daría una canasta con tapa y se les indicaría que no la abrieran. Su trabajo consistía en llevar la canasta del templo de Athena a un pasaje subterráneo, cambiarla por otro recipiente y llevarlo a la Acrópolis, completando simbólicamente el trabajo que fallaron las hijas de Cecrops. 

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Alex M.

¡Hola! Soy Alex, un apasionado de la mitología que ha dedicado gran parte de su vida a estudiar y explorar distintas culturas y sus mitos. Desde joven, me sentí atraído por historias de dioses, héroes y criaturas fantásticas que alimentaban mi imaginación y curiosidad. Con el tiempo, desarrollé un amor especial por la mitología nórdica y egipcia, aunque siempre he estado ávido de descubrir otras tradiciones.

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